O nível do Guaíba iniciou o ano abaixo do normal. De acordo com a Prefeitura, isso se dá em função da vazão de rios que se originam em diferentes regiões do Estado. Por causa do fenômeno La Nina, que gera estiagem, quatro dias de 2018 oscilaram entre 40cm e 45cm. Abaixo da média histórica do mês que é 47cm.
Comparando com janeiro de 2017, que não estava sob influência de fenômenos climáticos, o Guaíba oscilou entre 1,05 metros e 1,38 metros. O mesmo período em 2016, por causa do fenômeno El Nino, assinalou 1,96 metros, muito acima da média histórica. Somente depois da segunda quinzena de janeiro, a régua marcou menos de 1 metro.
Dados de 2010 mostram que o nível do lago variou entre 83cm e 1,84 metros. Em 2011, entre 51cm e 71cm. A tendência é que o nível continue baixo, pois nas cidades dos afluentes do Guaíba, os volumes de precipitação estão abaixo da média histórica do mês. No Centro do Estado a média é 128mm, e na Serra, 165mm. A marca histórica de chuva em Porto Alegre é de 100,10mm, e já atingiu 97,10mm, mas o volume da Capital não tem impacto tão importante no nível do Guaíba como seus afluentes.